おすすめのウイスキー｜「バーボン」魅力や銘柄のご紹介

　ウイスキーが好きです。魅力を知るまではアルコール度数の高さやおしゃれなイメージから、勝手に敷居が高いと思い込み手を出すことができませんでした。しかし魅力を知ってからは多くのウイスキーを試して飲んだものです。

　また、味や香りだけでなくメーカーごとのこだわりや種類ごとの歴史など、教養がたくさんあることも楽しみのひとつです。

ウイスキーの基本情報
バーボン・ウイスキー（bourbon whiskey）
バーボンの味わいや魅力
バーボンのおすすめの飲み方
おすすめのバーボン
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2. ワイルドターキー (WILD TURKEY)
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最後に

ウイスキーの基本情報

　ウイスキーは世界各国で飲まれています。世界でも代表的な産地があり、一般的には「世界五大ウイスキー」と言われる５つの分類が存在します。

世界五大ウイスキー

スコッチ（スコットランド産）
アイリッシュ（アイルランド産）
アメリカン（アメリカ産）
カナディアン（カナダ産）
ジャパニーズ（日本産）

　これらはウイスキー造りに適した産地の条件を備えており、多くの人々がウイスキーづくりに情熱をささげた深い歴史が存在する、非常に価値の高いブランドと言えます。ぜひそれぞれの違いを味わっていただきたいところですが、このなかから今回は「アメリカン」を取り上げようと思います。私が若い頃に初めて魅力を知ったウイスキーがアメリカンのなかの「バーボン」でした。

バーボン・ウイスキー（bourbon whiskey）

　「バーボン」とは、トウモロコシを原料としてケンタッキー州で生産されたウイスキーのことを言います。（条件を満たしていればケンタッキー州生産でなくても「バーボン」を名乗れるが、実質バーボンの90%程度はケンタッキー州で生産されている）

　この「バーボン（bourbon）」という名称は「ケンタッキー州（Commonwealth of Kentucky）バーボン郡(Bourbon County) 」から名付けられており、「バーボン郡」という名称はフランスの「ブルボン朝（Maison de Bourbon）」に由来しています。アメリカ独立戦争の際にフランスがアメリカの味方をしたことに対して、アメリカが感謝の意を込めてケンタッキー州の郡のひとつを「バーボン郡(Bourbon County)」と名付けたのです。

　英語で「bourbon」は「バーボン」ですが、フランス語で「bourbon」は「ブルボン」と発音します。これが定着してケンタッキー州のウイスキーを「バーボン」と呼ぶようになっていきます。

バーボンの味わいや魅力

　ウイスキーは樽を使用して生産・熟成されます。一般的に多く利用されるのが北米産のホワイトオークという木材で、バーボンの樽は全てホワイトオークの木から作られています。また、ウイスキーは製造の過程において使用する樽が中身のウイスキーの味に影響を与えます。そのため「樽ごとに味わいが異なる」と言われており、それがウイスキーへの深いこだわりに繋がる要因にもなっています。

　ホワイトオークの樽で作られたバーボンは、バニラやココナッツの様な甘い香りが与えられると言われています。また、味わいについても、原料がトウモロコシ由来ということもあって甘さやまろやかさがもたらされています。